Впервые алмазы в пляжных отложениях были найдены в 1908 г. во время строительства железной дороги, когда на берегу залива Людериц были обнаружены небольшие камни весом от четырех до семи каратов. В 1925 г. сходные отложения были найдены близ Порт-Ноллота, к югу от реки Оранжевой; последующие работы показали, что они простираются с некоторыми перерывами вдоль побережья от реки Олифантс на юге через Намибию до Анголы на севере. Алмазы приурочены к залегающим на некоторой высоте пляжным отложениям третичного или четвертичного возраста, причем алмазы концентрируются в кровле и подошве собственно пляжных отложений, а также в отложениях, образовавшихся за счет их переотложения. На некоторых участках галечники подвергаются воздействию ветров, в результате чего алмазы концентрируются на поверхности, так что их можно собирать вручную. Алмазоносные отложения залегают в пределах шельфа. По-видимому, они накапливались в то время, когда уровень моря был относительно высок, и когда море отступило, остались на высоте от 60 до 3 м над современным уровнем моря. К северу от залива Александер-Бей описана необычная ассоциация алмазов и ископаемых раковин устриц, залегающих в слое, известном под названием (Ойстер-Лайн. Эта площадь примечательна в том отношении, что здесь при поисках нашли чрезвычайно много камней; они ценились по 12 фунтов стерлингов за карат, а крупнейший камень весом 71,5 карата был продан за 8000 фунтов. Используя власть, предоставленную вышеупомянутым актом, правительство жестко ограничило эксплуатацию и поиски алмазных месторождений в этом регионе. Перед первой мировой войной месторождения на юго-западе Африки разрабатывались 16 различными компаниями, причем размер добычи контролировался правительством Германии, а добытые алмазы продавались синдикату в Антверпене. В настоящее время эксплуатация ведется в основном компанией «Консолидейтед даймонд майнз оф Саут-Уэст Африка» («CDM»), которая является дочерним предприятием компании «Де Бирс».

На многих участках алмазоносные отложения погребены под толщей песков, которые удаляются в процессе вскрышных работ. Затем террасы опробуются разведочными канавами, и экономически выгодные для разработки галечники подвергаются обогащению. После первичного обогащения в тяжелых средах в концентрате остаются минералы, которые могут быть удалены при помощи магнитного сепаратора. Как и на других осадочных (аллювиальных) месторождениях алмазов, необходима «доводка» перед процессом извлечения алмазов с помощью жирового пояса. На установке компании «CDM» алмазы извлекаются путем электростатической сепарации.

Типичные алмазы из этих месторождений представлены хорошо сформированными додекаэдрами или октаэдрами с округлыми гранями, сдвойникованными октаэдрами. Большинство камней высококачественные; количество камней с изъянами и технических камней относительно невелико. В 1969 г. компания «CDM» стала крупнейшим мировым поставщиком ювелирных алмазов. Отмечается удивительно закономерное уменьшение размера камней вдоль побережья к северу и югу от устья реки Оранжевой. Это и другие обстоятельства привели к общему выводу о том, что алмазы были вынесены этой рекой из внутренних областей материка (хотя определенный вклад могли внести и другие реки) и концентрировались в прибрежных отложениях в результате деятельности моря. Периодические паводки, обусловленные обильными дождями, способствовали быстрому выносу обмолочных частиц в море, а не отложению их в аллювии вдоль русла реки. Источниками сноса алмазов являются, как предполагают, залегающие во внутренних частях материка кимберлиты, хотя, по мнению ряда геологов, определенную роль могли играть также коренные источники, расположенные ныне ниже уровня моря. Интересно отметить, что согласно определениям, возраст кимберлитов равен приблизительно 59 млн. лет, в то время как древние поднятые пляжи, в которых сейчас находят обломки Кимберлитов, имеют возраст всего лишь около 1 млн. лет.

Алмазы, без сомнения, выбрасываются на берег морем, и внимание исследователей в последнее время привлекла, естественно, возможность обнаружения алмазов на современном морском дне. Приблизительно с 1962 г. в различных участках прибрежных районов проводились поисковые работы, выполнявшиеся рядом компаний, в том числе компанией «Марин даймонд корпорейшен», являющейся дочерним предприятием компании «CDM». Проводилось драгирование и подъем осадков с помощью сжатого воздуха, подводимого к дну по широкой трубе. Совсем недавно разработан метод открытой выемки алмазоносных отложений в приливной зоне под защитой временных дамб.